Das heutige Frühstück bietet uns nicht ganz die gewohnte Qualität, was aber nach dem gestrigen, üppigen Abendessen wenig ins Gewicht fällt. Da wir den Ausflug mitmachen wollen, können wir uns außerdem auf die gute Zugküche verlassen.

Also brechen wir zum Bahnhof auf. Wir sind frühzeitig dort und können uns noch ein wenig umsehen. Unter anderem fallen uns quietschgelbe Panorama-Wagen auf. Sie sind am Ende eines anderen Zuges angehängt, der auf dem Streckenast ‚Chur' tiefer in die Schweiz fährt.

Unser Bernina-Express wird in der Gegenrichtung bis nach Italien fahren. Seine Fahrt endet kurz hinter der Grenze im italienischen Örtchen Tirano.

Fahrt mit dem Bernina-Express

Strecke: Pontresina - Morteratsch - Diavolezza - Ospizio - LagoBianco - AlpGrüm - Brusio - Viano - Tirano

Auch unser Zug führt Aussichtswagen mit, die aber ein wenig anders aussehen. Vor allem bieten sie nach beiden Seiten einen guten Ausblick.

Mit 70 Promille Steigung ist die Bernina Linie eine der steilsten Eisenbahnstrecken der Erde, die ohne Zahnrad betrieben wird. Erhabene Fernblicke auf das Bernina-Massiv und den Morteratschgletscher werden nach einem langen Tunnel durch immer neue Höhenausblicke abgelöst. Bei der Station Ospizio Bernina [2.253 m] hat die Bahnstrecke ihren Scheitelpunkt erreicht. In atemberaubenden Serpentinen schlängelt sich die Bernina-Bahn nun vorbei an einem Stausee und durch beinahe kanadische Landschaften bis hinunter nach Tirano.

Tirano [450m]

(dt. veraltet Thiran) in der italienischen Provinz Sondrio, im oberen Veltlin gelegen (Region Lombardei) hat rund 9000 Einwohner.

Die Siedlung entwickelte sich am linken Ufer des Flusses Adda unterhalb der im Jahr 1073 erwähnten Burg Dosso. Spätestens 1335, mit dem Übergang an Mailand, stieg sie zum Hauptort des oberen Veltlins auf.
In einer Talsohle, zwischen den Rätischen Alpen (Bernina) und den Bergamasker Alpen im Italienischen Norden oberhalb Bergamos und linker Hand Comer-, rechter Hand Gardasee gelegen, wurde die strategisch geschickte Position Tirano's (nicht zu verwechseln mit Torino - Turin) durch die folgenden historische Ereignisse geprägt.
Im Jahr 1487 wurde Tirano durch die (Urschweizerischen) Bündner eingenommen und teilweise zerstört, worauf Herzog Ludovico il Moro den massiven Ausbau der Stadtbefestigung veranlasste. Dennoch wurde die Stadt 1512 von den Bündnern erneut erobert und dauerhaft als Untertanengebiet in Besitz genommen.
Die Spannungen zwischen der Fremdherrschaft und den autochthonen Untertanen verstärkten sich mit dem Versuch der Bündner, die Reformation durchzusetzen, und eskalierten im blutigen Aufstand Sacro macello des 19. Juli 1620. Zu Beginn der folgenden Bündner Wirren wurde ein Rückeroberungsversuch der Bündner mit ihren Verbündeten durch die Spanier in der Schlacht bei Tirano am 11. September 1620 gestoppt. Nach Ende der Auseinandersetzungen 1639 gelangte Tirano mit dem Veltlin erneut an die Drei Bünde und konnte von der günstigen Verkehrslage und der nahen Grenze zur Republik Venedig profitieren. 1797 schloss sich das Veltlin schließlich der Cisalpinischen Republik an.

Da weite Teile Italiens bis zum Ende des 17 Jh. von Spanien dominiert waren, und sich der Staat ‚Italien' erst zu Zeiten Garibaldis (1859) etablierte, konnten sich in Norditalien sehr lange Zeit selbständige Fürstentümer, Mini-Republiken und andere Machtgebilde halten. Die Versorgung der Provincia di Sondrio mit Waren aller Art erfolgt damals weitgehend über die benachbarten Schweizer Verbündeten. Tirano spielte eine wichtige Rolle als Knotenpunkt. An der Adda gelegen, die in den Lago di Como mündet, besaß Tirano die Oberherrschaft über die vier Handelsstraßen nach Lugano 190km, Milano 156km und Meran 110km, sowie über die Grenze zu den neu gebildeten Alpenstaaten.
Tatsächlich liegen Teile der heutigen Ostsgemarkung auf ehemals schweizerischem Grund, so wie umgekehrt eine Kirche Tirano's nun auf Seiten der jetzigen Schweiz.
Tirano geriet in der Folge der italienischen Vereinigung durch Garibaldi und dessen Verbündete zunehmend an den Rand der nunmehr regionalen, nicht mehr so "global wichtigen", Politik. Die Einheimischen, welche ohnehin von den Geschehnissen im Namen ihrer jeweiligen Herren wenig verstanden, begannen mit ihrer bäuerlichen Kultur die weitere Entwicklung des Städtchens zu dominieren. Die hochherrschaftliche Vergangenheit blieb jedoch in Gebäuden und der wichtigen Rolle alter Familien - so wie ‚La Famiglia' in ganz Italien bis heute die Hauptrolle spielt - in der Öffentlichkeit präsent. Im Zuge der Industrialisierung und des Tourismus in den benachbarten Städten, geriet der Ort trotzdem ins Hintertreffen. Aber obwohl bis vor kurzem vor allem Obst- und Weinbau dominierten, siedelten sich in den letzten Jahrzehnten einige kleinere Industriebetriebe an. Trotzdem haben sie es schwer sich gegen die Konkurrenz des regionalen Oberzentrums Mailand zu behaupten. Also arbeiten bis heute viele Tiranesi als Tages- oder Wochenpendler in und um Mailand oder in den Fremdenverkehrsorten des Oberengadins.

Die Touristenführer weisen eingedenk der Vergangenheit rund dreißig Sehenswürdigkeiten vom 11. Jh. bis zum 18. Jh. aus. Darunter finden sich Palazzi (überwiegend aus der Bündner Zeit), Reste der drei Stadttore (Porta Poschiavina, Porta Bormina und Porta Milanese), Reste der Burg Sta. Maria, Höfe und Prunktreppen, Brunnen und Gartenanlagen, von denen viele restauriert sind.

In mehreren Häusern haben sich bedeutende Privatbibliotheken erhalten, mit Werken aus fünf Jahrhunderten; darunter einige Original- bzw. Erstschriften.
Ein ehemaliges Augustinerkloster und ein halbes Dutzend Kirchen zeugen vom religiösen Eifer damaliger Norditaliener. Andererseits dokumentieren etliche antike "Botteghe" (Krämerläden) und "Trattorias" (Händler-Kneipen) das rege Geschäftsleben der früheren Kleinstadt.

Nicht nur die Architektur mit ihren typischen Wohntürmen und festungsartigen Anwesen, sondern auch Kleinstpaläste und deren Kunstwerke können faszinieren. Auch die eigentümlichen Gegensätze zwischen Antike, Moderne und Verfall bieten immer wieder pittoreske Anblicke.

Obwohl man sich im Ort alle Mühe gibt, von den überwiegend "Schweizer" Touristen zu profitieren und eine ansprechende Infrastruktur aufzubauen, lassen sich zwei Mängel nicht ohne Weiteres abstellen. Da ist zum Einen die extreme Enge des immer noch altertümlichen Ortskerns und zum Anderen die Geldnot der Gemeinde.
So führt die Eisenbahnlinie völlig offen über zentrale Straßen und Plätze; ja an manchen Stellen passt zwischen Zug und Fassade nicht einmal mehr eine quer gehaltene Postkarte! Und während viele Palazzi - immer noch in Privatbesitz - liebevoll restauriert sind, die kirchlichen Anwesen gepflegt und die großen Plätze schön hergerichtet, verfallen nur wenige Meter und zwei Straßen weiter die Gebäude zu - nach wie vor bewohnten - Ruinen. Die typisch italienische Vernachlässigung des nördlichen Grenzgebietes wird hier spürbar.
Interessant ist all das jedenfalls und wir verbringen viel Zeit damit, den rund einen Quadratkilometer umfassenden, altertümlichen Ortskern zu erkunden.

Schließlich meldet sich der Appetit, als uns der Duft ortstypischer Speisen bewusst wird. In einem Ristorante bestellen wir einen kleinen Imbiss und dazu einen leichten Rotwein.
Die Speisekarte mit Veltliner Spezialitäten, wie Wein, Trockenfleisch (bresaola), Käse, Roggenbrot und Pizzoccheri erinnert stark an die Südschweizer Küche, allerdings ergänzt durch die auch von zu Hause gewohnten, vielfältigen Pasta und typisch italienischen Süßspeisen.

Angenehm gesättigt und voller Eindrücke im Kopf, fällt es uns leicht, rechtzeitig wieder nach St. Moritz zurück zu fahren. Bis wir dort ankommen, könnten wir im Zug noch gemütlich zu Abend zu essen. Tatsächlich bleibt es dann bei einem kleinen Snack.

Wieder im Hotel packen wir unsere sieben Sachen für den folgenden Morgen, denn dann wird ‚das zentrale Lager' gewechselt.